Economía y sociedad en la España de Isabel II

TEMA 15: ECONOMÍA Y SOCIEDAD EN LA ESPAÑA ISABELINA (1834-1874).

1)      Economía.

  

   La economía española manifiesta un crecimiento lento en relación con las transformaciones aceleradas que experimentan otros países europeos en el mismo período. Las causas del retraso económico español son las siguientes:

a)      Condiciones geográficas (clima, orografía, etc.) que no favorecen las comunicaciones interiores, lo que hacía difícil el desarrollo de un mercado nacional articulado.

b)     Escasez de materias primas y de fuentes de energía: necesidad de importar hierro o dificultad de la extracción minera. Fue un obstáculo para el desarrollo industrial.

c)      Lento crecimiento demográfico. Lo que provocó la falta de mano de obra industrial y dificultó la creación de un mercado interior capaz de absorber la producción. La población sobrante emigraba hacia América.

d)     Pérdida de las colonias americanas, que supuso la falta de mercados y de materias primas que hubieran sido fundamentales para generar el despegue industrial.

e)      Falta de capitales. No se produjo una acumulación de capitales, ni existió una mentalidad inversora comparable a la de otras burguesías europeas (salvo en Cataluña). Por esta razón, hay una fuerte dependencia de capitales extranjeros, esenciales para la construcción ferroviaria y para el despegue siderúrgico del norte.

f)       Papel del Estado. La política de protección de la industria nacional impedía la renovación tecnológica de la misma y, por lo tanto, no era una industria competitiva. El Estado, además, acaparó los capitales existentes (altos intereses de la deuda pública) que no se invirtieron en actividades productivas.

a)    Las transformaciones de la propiedad de la tierra: las desamortizaciones. El sector agrario.

   La desamortización es la incautación estatal de bienes raíces de propiedad colectiva eclesiástica o civil, que tras ser nacionalizados y puestos en venta en subasta pública, pasan a formar una propiedad nueva, privada, con libertad plena de disposición.

   En el siglo XVIII, los ilustrados consideraban que la principal causa del estancamiento agrario era la existencia de bienes amortizados (eclesiásticos, nobiliarios o comunales) proponían su eliminación. En 1798, fueron desamortizados algunos bienes eclesiásticos para obtener recursos con los que financiar la deuda pública. Las Cortes de Cádiz  y el Trienio Liberal continuaron con la desamortización de bienes eclesiásticos y bienes comunales.

    La primea gran desamortización del siglo XIX fue la desamortización de Mendizábal. El Decreto de 19 de febrero de 1836 declaraba en venta todos los bienes pertenecientes al clero regular y se destinaban los fondos obtenidos a la amortización de la deuda pública. En el Decreto se exponían una serie de objetivos: el saneamiento de la Hacienda Pública, reduciendo la deuda pública; conseguir el acceso a la propiedad de la burguesía, que mejorarían la producción y la revalorizarían; crear un sector social de nuevos propietarios vinculados al régimen liberal; obtener fondos para el sostenimiento de la guerra carlista.

    La venta de bienes desamortizados alcanzó su ritmo más alto en el período 1841-1843, porque se incorporaron los bienes del clero secular. Los gobiernos moderados suspendieron las ventas en 1844. Entre 1836 y1844 se habían vendido propiedades por valor de 3247 millones de reales. Esta desamortización afectó al 62% de las propiedades del clero. La forma de traspasar las propiedades del Estado a los compradores fue la subasta pública. Las condiciones favorecían a los compradores, porque podían pagar en títulos de la deuda pública (valor de emisión) y el precio de salida era muy bajo. Se abonaba un 20% al contado, el resto se aplazaba y se admitía el pago en títulos de deuda pública. El volumen de lo recaudado fue de 4500 millones de reales, pero sólo 500 millones en metálico, el resto en títulos de deuda pública.

  

Consecuencias:

• La Iglesia perdió gran parte de su poder económico. Además, en 1837, se suprimió el diezmo.
• No resolvió los problemas de la deuda pública, pero este problema quedó atenuado.  Se consiguió amortizar unos 5000 millones de los 14000 millones de deuda pública.
• La desamortización no produjo un aumento significativo de la producción agraria. Los nuevos propietarios no introdujeron, por regla general, mejoras, sino que siguieron cobrando las rentas de la tierra.
• Reforzó la estructura de la propiedad de la tierra: acentuó el latifundismo en Andalucía y en Extremadura, y el minifundismo en el Norte.
• Provoco la miseria de una gran parte de los campesinos.
• Las compras realizadas por los campesinos fueron muy escasas, ya que carecían de capitales, de formación y de medios.
• Los grandes beneficiados fueron la nobleza, la burguesía y los funcionarios civiles y militares.

      La segunda gran desamortización del siglo XIX fue la de Madoz (Ley de Desamortización General de 1 de mayo de 1855). Más importante que la de Mendizábal por su duración (se prolongó hasta finales del siglo XIX), por el volumen de las ventas (8200 millones de reales), y por las repercusiones sociales (afectó a todos los sectores sociales). La ley ponía en venta los bienes del clero regular y secular, no afectados o que hubiesen quedado sin vender en anteriores desamortizaciones, pero también afectaba a los bienes del Estado, órdenes militares, instituciones benéficas y educativas, municipios y otros bienes amortizados, es decir, supuso la liquidación definitiva de la propiedad amortizada. Se denomina desamortización civil porque el 67% de los bienes procedían de instituciones civiles. Casi el 50% eran bienes municipales. Estos bienes eran de dos clases: bienes de propios (bienes municipales que eran arrendados a particulares para financiar los gastos municipales) y bienes comunales o baldíos (bienes municipales que eran aprovechados libre y gratuitamente por los vecinos). A diferencia de la desamortización de Mendizábal, sólo se admitía el pago en metálico (debía hacerse un pago inicial del 10% y el resto se aplazaba). El principal objetivo era solucionar el problema de la deuda pública. Para ello, el Estado, con lo obtenido de la venta de los bienes, compraba los títulos de la deuda pública por su valor de cotización.

  

   Consecuencias:

• Reforzamiento del latifundismo, debido a la gran extensión que ocupaban las tierras de propios y comunales. Además, los compradores remataban varias fincas a la vez. Este proceso se produjo en el centro y en el sur del país.
• Privó a los campesinos de los usos colectivos de los bienes comunales. Supuso que muchos campesinos, pequeños y medianos propietarios, perdieran sus propiedades, porque esos usos colectivos eran imprescindibles para el mantenimiento de sus propiedades. Este hecho se observa en el aumento de la emigración de la población rural hacia a América y a las ciudades a finales del siglo XIX y principios del siglo XX.
• Provocó la quiebra de los servicios municipales.
• Cambios profundos de la agricultura española de finales del siglo XIX. Se produjo un aumento de la producción agraria, ya que muchos propietarios, atraídos por la elevación de los precios agrícolas debida a la política proteccionista, pusieron en cultivo parte de estas tierras. Es decir, la producción se elevó por un aumento de la superficie cultivada y no por el de la productividad que, incluso, bajó al ponerse en cultivo tierras marginales. Esta práctica impidió la modernización de las explotaciones agrarias.
• Influencia negativa en la industrialización porque se invirtieron en la adquisición de tierras los capitales que la industria necesitaba. El capital de las sociedades industriales por acciones, en 1865, era de 98 millones de reales,  mientras que en el período 1856-1865 se vendieron tierras por valor de 816 millones de reales.
• Contribuyó, junto con otros factores, a crear la denominada “cuestión social”, es decir, los graves problemas sociales que empezaron a manifestarse en el campo español desde mediados del siglo XIX: revueltas agrarias que mostraban el rechazo a la política desarrollada por los liberales.

   Otros cambios legislativos que tenían como objetivo poner fin al Antiguo Régimen y establecer la propiedad privada y la libertad de mercado fueron:

o   La eliminación definitiva de la vinculación.  Decreto de 30 de agosto de 1836 que extinguía los mayorazgos y otras formas de vinculación.

o   La supresión del régimen jurisdiccional (2 de febrero de 1837). Suponía la desaparición de los derechos señoriales y la transformación de los señoríos en propiedades privadas.

o   La libertad de cercamiento de tierras y de comercialización de los productos agrarios (Decreto de 6 de septiembre de 1836 de fomento de la agricultura y de la ganadería). Establecía la libertad de los propietarios para vallar sus propiedades, el libre comercio de granos y la libertad de precios.

El sector agrario.

   A comienzos del siglo XIX, la agricultura era la base de la riqueza nacional porque suponía el 56% de la producción total del país ( 82% si se incluye la ganadería). El sector agrario presentaba las siguientes problemas:

1. La existencia de un mercado pequeño de bienes libres, lo que era una traba para el desarrollo agrario.
2. La explotación de la tierra era deficiente. Predominaba el barbecho, la mecanización era prácticamente nula y no se utilizaban abonos artificiales.
3. Los excedentes agrarios no se invertían en la modernización de las explotaciones agrarias, sino en bienes suntuarios.
4. El enfrentamiento entre agricultores y ganaderos: prohibición del cercamiento de campos, dificultades para roturar montes y baldíos, etc.

   El resultado era la existencia de una gran parte de las tierras sin cultivar. En 1803, sólo se cultivaban el 23% de las tierras. Los cultivos principales eran los cereales, el olivo y la vid (tríada mediterránea).

   La legislación aprobada por los liberales (desamortización, eliminación de señoríos y mayorazgos, etc) tuvo las siguientes consecuencias:

o   Aumento de la producción agraria.  El aumento se produjo por la puesta en cultivo de varios millones de hectáreas entre 1818 y 1860. En muchos casos eran tierras marginales, lo que significó una disminución de los rendimientos agrícolas (1800: 6,3 Qm/ha; 1860: 5,8 Qm/ha). La disminución se explica también por la permanencia de unas técnicas de explotación arcaicas.

o   Los cultivos fundamentales siguen siendo los cereales, que eran la base de la alimentación de la mayoría de la población. La patata y el maíz experimentaron un importante crecimiento en el norte del país.

o   Crisis agrarias periódicas: 1825, 1837, 1847, 1856, 1867 y1868.  Limitaban la capacidad de compra de los campesinos y producían hambrunas.

o   Decadencia de la ganadería. La liberales eliminaron los privilegios tradicionales de la Mesta.

o   Política proteccionista de los moderados. Esta política garantizaba la venta  a precios elevados de la producción. En los años de buenas cosechas, los precios eran altos porque no existía la competencia exterior. En los años de malas cosechas, los precios se elevaban ante la disminución de la oferta.

   En definitiva, el estancamiento agrícola impedía el trasvase de mano de obra agraria a la industria, ni permitía crear un mercado para los productos industriales. La agricultura fue un obstáculo para el desarrollo de los demás sectores productivos.

b)    Los inicios de la industrialización y la articulación del mercado interno

  

   El proceso de industrialización español, si se le compara con el de otros países europeos, fue muy débil. Las razones del fracaso de la revolución industrial española fueron las siguientes:

a.       El bajo nivel de vida de la población española impedía la formación de un mercado que favoreciera la producción de artículos de consumo.

b.      El débil desarrollo de las industrias de bienes de consumo era un obstáculo para el desarrollo de un sector industrial básico: la industria siderúrgica.

c.       La falta de un mercado interno articulado, ya que la ausencia  de una red de carreteras y de ferrocarriles encarecía hasta tal punto las mercancías que, en ocasiones, era más barato comprarlas en el extranjero.

d.      La política proteccionista que, a largo plazo, hizo de la industria española una de la menos competitiva de Europa: productos caros y escasa calidad de los mismos.

e.       Falta de materias primas y fuentes de energía como el carbón.

f.       Atraso tecnológico español.

g.      Escasez de capitales nacionales. Estos capitales se orientaban hacia la compra de tierras desamortizadas.

h.      La debilidad del sector agrario.

i.        La ausencia de una mentalidad empresarial y el elevado índice de analfabetismo que dificultaba la formación de los trabajadores.

j.        La pérdida del mercado americano y la fuerte inestabilidad política (guerras, revoluciones)-

   Hacia 1825 se inicia el desarrollo de una industria moderna con dos sectores básicos: la industria textil y la industria siderúrgica. La industria se localiza en zonas periféricas del norte peninsular: Cataluña, País Vasco y Asturias, con intentos en el sur que fracasaron. Los índices de producción industrial experimentaron un lento crecimiento desde 1830, duplicándose alrededor de 1860. Entre 1825 y 1855 hubo un aumento de la actividad en todos los sectores industriales. A partir de 1856, se inicia una fase decisiva con la llegada de capitales extranjeros hacia el ferrocarril que influyeron positivamente en los sectores industriales.

    Industria textil

 

    Era el sector más importante de la industria de bienes de consumo. Este sector se localizaba en Cataluña. Era una industria tradicional que había sufrido una grave crisis tras la pérdida de las colonias americanas. A partir de 1830, inició una nueva fase expansionista porque se introdujeron procedimientos modernos de fabricación (maquinaria de vapor) que disminuyeron los costes y los precios, permitiendo un aumento de las ventas. Además, la política proteccionista, que prohibía la importación de productos textiles, reservaba a las industrias catalanas el mercado nacional. El resultado fue un crecimiento continuo hasta 1863.

   Industria siderúrgica

  

   Su desarrollo es más lento y tardío que el de la industria textil. Las razones son diversas: la falta de un proceso de mecanización, tanto en la agricultura como en la industria, que disparara la demanda; la posibilidad de importar productos extranjeros sin aranceles (Ley de Ferrocarriles de 1855); y la escasez, la baja calidad y el alto coste del carbón español que aumentaban el precio del hierro nacional.

   Desde 1830, la producción siderúrgica se localizaba en Málaga, que utilizaba carbón vegetal lo que encarecía el precio del hierro. Hacia 1850, la industria asturiana (Mieres, La Felguera) desplazó a la andaluza gracias a la utilización de carbón mineral (coque), que permitió abaratar el precio del hierro casi a la mitad  (en 1855 la tonelada de hierro colado costaba 632 reales en Málaga y 348 en Asturias). En la década de los 60, se inició el despegue de la industria siderúrgica vizcaína por la utilización del coque, la calidad del hierro vasco y el proceso de concentración empresarial. En 1865 se crearon los Altos Hornos de Vizcaya y en 1880 la industria siderúrgica vasca era la más importante de España.

   Minería

 

   España contaba con importantes yacimientos mineros de plomo, cobre, mercurio, hierro. Algunos eran básicos para la industria y escasos en Europa. La política del Estado de pedir préstamos en el extranjero supuso la entrega de las explotaciones mineras a acreedores extranjeros como garantía del cobro.

   Ferrocarril

  

   Desde 1829 se realizaron gestiones para la introducción del ferrocarril en España, pero hasta 1848 no se inauguró la primera línea ferroviaria, Barcelona-Mataró; en 1851 la línea Madrid-Aranjuez, y, posteriormente, la línea Gijón-Langreo. La promulgación de la Ley General de Ferrocarriles (1855) dio un gran impulso a la construcción ferroviaria. En 1858 se habían construido 850 km de líneas ferroviarias, en 1866 ya eran 5145 km.

   La ley fijaba una serie de condiciones para la construcción ferroviaria:

• Regulaba la formación de las compañías de construcción.
• Garantizaba las inversiones extranjeras en caso de guerra.
• Permitía la importación de material ferroviario sin pagar aranceles.
• Subvencionaba hasta una tercera parte el coste de construcción.
• Establecía un plano radial a escala nacional con centro en Madrid.
• Se optaba por un ancho de vía de 1,67 m. frente al europeo de 1,44 m. El motivo era evitar que fuera utilizado por un ejército invasor. Fue un error porque provocó el aislamiento de la economía española de la europea.

   Uno de los problemas principales era atraer inversiones para financiar la construcción ferroviaria. La aprobación de la Ley de Banca y Sociedades de Crédito (1856) permitió la aparición de sociedades de crédito de capital extranjero, sobre todo francés, que dieron lugar a las grandes compañías ferroviarias, surgidas entre 1856 y 1860: Compañía Madrid-Zaragoza-Alicante, Compañía de los Caminos de Hierro del Norte y Ferrocarriles Andaluces.

   Entre 1855 y 1865 se produjo el boom ferroviario, ya que se construyeron 430 km al año. La crisis financiera internacional de 1866 paralizó la construcción, que se reanuda en 1876 a un ritmo menor. La crisis se debió en parte al hundimiento de las sociedades de crédito que estaban detrás de las compañías ferroviarias.

   La construcción ferroviaria contribuyó a la consolidación de un mercado nacional articulado, es decir, permitió unir los centros productores con los centros de consumo, facilitando el abastecimiento de las grandes ciudades y el traslado de materias primas, alimentos, artículos industriales y pasajeros de un lugar a otro. Sin embargo, el ferrocarril desvió capitales de otros sectores industriales y la importación sin aranceles perjudicó a la industria siderúrgica nacional, aunque ésta no estaba preparada para atender la fuerte demanda de productos siderúrgicos.

   Sector financiero

  

   El sector financiero español se caracterizaba por su retraso en comparación con el de otros países europeos. Las causas principales eran la inestabilidad política, la no generalización del sistema de sociedades anónimas hasta 1856, el caos monetario y la deuda pública que, al ofrecer altos intereses, atraía los capitales existentes.

   La aprobación de la Ley de Banca y Sociedades de Crédito (1856) fue muy importante. En cuanto a la banca, la ley regulaba el derecho de emisión de moneda, un banco emisor por localidad. Se rebautizaba el Banco de San Fernando como Banco de España (obtuvo el privilegio de emisión de moneda en 1874). La ley permitió la creación de bancos como el Banco de Santander y el Banco de Bilbao (1857). En cuanto a las sociedades de crédito, la ley regulaba la fundación de sociedades de crédito por acciones, que tenían una mayor libertad de actuación que los bancos.

   La ley favoreció el surgimiento de numerosas sociedades financieras, cuyas principales operaciones eran la inversión ferroviaria, el crédito público (deuda pública) y, en menor medida, la inversión industrial. En 1855 existían cinco bancos por acciones, en 1865 ya eran 58.

   Comercio

  

   El comercio interior se reactivó a partir de 1840 por la liberalización de los precios y de los mercados, la desamortización, la reparación y la construcción de nuevas carreteras, y la eliminación de aduanas interiores. Se consolidó con la construcción ferroviaria.

   El comercio exterior estuvo influido negativamente por la pérdida de las colonias americanas durante la primera mitad del siglo, ya que absorbían más de la mitad del comercio exterior español. A partir de 1840, se recupera gracias a los intercambios comerciales con Inglaterra y Francia, que suponían las dos terceras partes de las exportaciones españolas. Una de sus características fue el déficit de la balanza comercial. El comercio se basaba en la exportación de materias primas minerales y agrícolas y la importación de productos industriales.

2)    Sociedad: estructura y cambios sociales 1834-1874.

  a)   Demografía

     

   Las principales características demográficas son las siguientes:

• Crecimiento continuo de la población a lo largo del siglo XIX (11 millones en 1800; 15,5 millones en 1857). Este crecimiento se debió a la alta tasa de natalidad (37‰) y a la reducción de la mortalidad por las mejoras médicas, higiénicas y alimenticias.
• Tasa de mortalidad alta (27,2‰ en 1850). Las causas son las guerras del primer tercio del siglo XIX; las epidemias como el cólera (la epidemia de 1853-1856 provocó 240000 muertos), la tuberculosis, la gripe, el sarampión...; y las frecuentes crisis de subsistencias, es decir, malas cosechas agrícolas que provocan hambrunas y la muerte de parte de la población.
• Importancia de los fenómenos migratorios. La razón fue que la rapidez del crecimiento demográfico en comparación con el crecimiento económico, es decir, se produjo un desequilibrio población-recursos. La emigración exterior se dirigía fundamentalmente hacia América (provincias del norte peninsular) y hacia el norte de África (provincias levantinas). La emigración interna (campo-ciudad) provocó el aumento de la población urbana y el crecimiento de las ciudades (Madrid, Barcelona, Bilbao, Zaragoza...). Las principales ciudades eran Madrid y Barcelona que, en 1853, tenían 236.000 y 210.000 respectivamente. La población urbana era del 10,4% en 1834 y del 13,5% en 1874.
• Desigual distribución espacial de la población que supuso el retroceso del centro frente a la periferia. Sólo el 37,4% de la población vivía en el interior peninsular en 1857. La densidad de población era de 30,5 hab/km².

b)    Estructura social y cambios sociales.

  

   Durante el período se produjo la transición de la sociedad estamental a la sociedad de clases, porque los cambios introducidos por el liberalismo (igualdad jurídica, libertad personal y seguridad en la propiedad) pusieron fin a los privilegios característicos de la sociedad estamental. La nueva sociedad de clases o clasista tenía como principal elemento de diferenciación social la riqueza y, en menor medida, el nivel cultural y las formas de comportamiento social. La sociedad de clases era abierta y dinámica, es decir, era posible la movilidad social, cada persona podía ascender o descender en la escala social. En este modelo social, la participación política de los ciudadanos queda regulada por el sufragio censitario. Según el esquema liberal, todos eran ciudadanos pero, en la práctica, unos tenían más derechos que otros. Esto motivó que surgieran fuertes tensiones que, en ocasiones, desembocaban en episodios de violencia social.

·         Clase dirigente: formada por la vieja nobleza, las altas jerarquías del Ejército, de la Administración, de la Iglesia y la alta burguesía.

o   Nobleza. Perdió sus privilegios estamentales, pero se benefició de la legislación liberal sobre la propiedad porque se convirtió en propietaria y, gracias a la desamortización, logró un gran número de propiedades. Conservó un fuerte poder político gracias a su influencia sobre la reina, en el ejército y su control del Senado. En muchos casos, sus intereses coincidían con los de la alta burguesía (Bolsa, deuda pública, banca, ferrocarril). La alta burguesía y las clases medias trataban de imitar el comportamiento y el modo de vida de la nobleza.

o   Altos mandos del Ejército, jerarquía eclesiástica y los funcionarios de alto rango de la Administración. Contribuyeron a sostener a la clase dirigente evitando la democratización del sistema político, frenando cualquier intento revolucionario y creando en el pueblo una mentalidad religiosa y tradicionalista enemiga de los cambios.

o   Alta burguesía. Burguesía terrateniente y rentista: surgida de la desamortización, no invertía en la mejora de las explotaciones agrarias y su forma de vida era semejante a la de la nobleza. Burguesía comercial: importante en las ciudades costeras y vivían del comercio y de los suministros y contratos estatales. Burguesía financiera: grandes banqueros, financieros y prestamistas que formaron las sociedades de crédito que impulsaron la construcción ferroviaria. Burguesía profesional: abogados, médicos, dirigentes políticos; era un grupo reducido pero de gran importancia en la dirección política del país. Grandes industriales: partidarios del proteccionismo y de una legislación laboral favorable a sus intereses.

  

   La clase dirigente acaparaba totalmente los centros del poder durante el reinado de Isabel II (gobierno, Cortes, poder judicial, etc) y  su nivel de vida era altísimo y su forma de vida se caracterizaba por el ocio, el gasto y la ostentación. Constituía un grupo cerrado, reforzado por el matrimonio entre sus miembros, y su moral era estricta cara al exterior (misa, comunión diaria...), aunque en la intimidad sus costumbres eran relajadas.

·         Clases medias: Grupo heterogéneo formado por los pequeños propietarios rurales, oficiales del Ejército, empleados públicos, abogados, médicos, profesores, pequeños comerciantes, artesanos y pequeños industriales. Presentan las siguientes características:

o   Sus ingresos son superiores a los de los obreros industriales y campesinos, pero precarios. Fuerte dependencia de la situación económica del momento: precios, cosechas, etc.

o   Obsesionados por “el qué dirán” y por aparentar lo que no eran.

o   Ideológicamente conservadores, ya que temían los cambios y caer en la proletarización. Por eso, apoyaban a los gobiernos que garantizaban el orden y la propiedad, símbolos de la vida burguesa con la que se identificaban.

o   En la mayoría de los caso, su bajo nivel de renta les impedía votar, pero era un grupo esencial para el mantenimiento de la clase dirigente. Su importancia consistía en su no actividad política, como se demostró cuando dejaron de apoyar a la monarquía de Isabel II en 1868.

o   Un sector minoritario (intelectuales) apoyaban a los demócratas.

·         Clases populares: campesinos, obreros industriales, trabajadores domésticos, etc.

o   Campesinos. Era el grupo social más numeroso del país (en 1860 el 80% de la población). Durante este período, su nivel de vida disminuyó como consecuencia de la caída de los precios agrícolas y las desamortizaciones. La sociedad rural era tradicionalista y conservadora, especialmente en el norte y en Castilla. La mayor parte de los campesinos eran analfabetos. La Iglesia y los caciques locales ejercían una función de control sobre la población campesina, que sólo se movilizaba en momentos de malas cosechas. Durante el reinado de Isabel II no actuaron políticamente, pero, a partir de 1868, la indiferencia de progresistas, demócratas y republicanos ante los problemas del campo hizo que muchos campesinos apoyaran el anarquismo.

o   Obreros industriales. Era un grupo reducido (4% en 1860), importante en el País Vasco, Madrid, Barcelona y Asturias. Se concentraban en barrios periféricos, carentes de servicios como alumbrado, recogida de basuras, sin ningún tipo de asistencia pública o privada. Estos barrios eran focos de enfermedades infecciosas (tuberculosis, cólera). Sus condiciones laborales y de vida eran muy duras: jornadas laborales de 12 a 14 horas, accidentes frecuentes, trabajo femenino e infantil (desde los seis años), salarios muy bajos, analfabetismo, alcoholismo, no seguridad en el trabajo, etc. A partir de 1830, aparecieron de forma clandestina las primeras organizaciones obreras. En 1840 se fundó la Sociedad de Protección Mutua de Tejedores de Algodón, cuyo objetivo era la defensa de los salarios, que fue prohibida en 1844. La primera gran movilización obrera fue la huelga general de Barcelona de 1855 como protesta por la mecanización de la industria textil. El Bienio demostró que los progresistas defendían los intereses de los patronos. Hasta la revolución de 1868, los obreros apoyaron a los demócratas y republicanos, posteriormente se organizaron en sindicatos anarquistas y socialistas y en Partido Socialista Obrero Español.